Zeehonden spotten en gezapig cruisen: 7 trage dagen aan de Somme

Vergeet de tolwegen richting het zuiden. Laat de Côte d'Azur voor wat het is. We trekken naar een plek waar het groen zelfs in de heetste zomer van de velden spat en waar je nog écht de ruimte hebt. Welkom in de Baai van de Somme. Deze roadtrip van 7 dagen gidst je er op alle gemak doorheen, met mini-afstanden én maxi-fun verzekerd.

In this economy duizenden kilometers vreten op één week? Daarom stippelde ik een route uit waarbij je zelden meer dan 70 kilometer op een dag rijdt, op de begin- en einddag na. Meer tijd voor stokbrood, minder tijd aan de pomp. Want zeg nu zelf: I ain't no Rockefeller. De Baai van de Somme is vlakbij en schenkt instant een vakantiegevoel. Naast het traditionele WO2-toerisme biedt de Somme die onvergetelijk mooie, trage zomerdagen. Deze route start in Brussel, vanuit Nederland reken je nog enkele uren erbij afhankelijk van je beginpunt! Meer weten over reizen met een camper in Frankrijk? Hier lees je alle praktische info na. 

De route: Franse charme in het achterland

De Somme is meer dan alleen de kust. Het echte geheim? Dat zit in het achterland. Achterland, schoon land. Cruisen tussen de groene velden, amper iemand tegenkomen en stoppen bij boerderijwinkels voor verse groenten en sterke kazen. Zeg nu zelf, da’s toch het leven?

• Dag 1: Béthune (max 300 km van eender waar in België).

  • Highlight: De prachtige Grand Place met zijn belfort en Art Deco gevels. Béthune is een verborgen parel. Beklim het belfort voor een uitzicht over de stad of nestel je op een terrasje voor een 'Chti' biertje. De sfeer is hier gemoedelijk, de architectuur verrassend vrolijk na de wederopbouw van de Eerste Wereldoorlog.

  • Camping: Zoek de rust op bij deze camperplaats in de buurt van Béthune in het Parc d'Olhain. Je staat op een recreatiedomein, omringd door fluitende vogels en wandelpaden, en dat voor een prikje.

• Dag 2: De moerassen van Saint-Omer (40 km).

  • Highlight: Een boottochtje door de laatste 'moestuin-moerassen' van Frankrijk. Een labyrint van 160 kilometer aan waterwegen en drijvende tuinen. Stap in een traditionele 'bacôve' (houten boot) en ontdek hoe de postbode hier nog steeds per boot de krant bezorgt. Het is een UNESCO-biosfeerreservaat waar de stilte alleen doorbroken wordt door het kabbelen van het water.

  • Camping: Kies voor Camping de la Forêt of ga voor de kleinschalige charme bij de Campspace van Celine (let op: enkel voor kleinere campers!).

• Dag 3: Vogels spotten in Grand-Laviers (60 km).

  • Highlight: Het vogelreservaat van Grand-Laviers. Zelfs als je geen ornitholoog bent, is de stilte hier magisch. Meer dan 200 vogelsoorten strijken hier neer op hun trektocht. Wandel langs de observatieposten en probeer de lepelaar of de ijsvogel te spotten. Neem een verrekijker mee, installeer je in een kijkhut en zie de wereld in slow-motion aan je voorbijtrekken.

  • Camping: Camping Chateau des Tilleuls. Zwembad, bistro, campingwinkeltje – dit is echt camping life.

• Dag 4: Kastelenjacht (30 km).

  • Highlight: Château de Rambures is een absolute must; een middeleeuws fort dat zo uit een sprookje komt met zijn ronde torens van baksteen en natuursteen. Het interieur is nog volledig gemeubileerd, maar de échte trekpleister is het park. De rozentuin met meer dan 500 soorten is mijn persoonlijke favoriet voor een uitgebreide picknick op het gras. Heb je nog niet genoeg kastelen gezien? Rijd dan even door naar het Château de Regnière-Écluse. Dit kasteel ziet eruit als een gotische droom, omringd door een gigantisch park waar je heerlijk kan verdwalen. Zei er iemand de Loire in ‘t mini? 

  • Camping: Blijf lekker staan op Camping Chateau des Tilleuls voor een extra nachtje zorgeloos genieten. Soms is niet verhuizen de beste luxe.

• Dag 5: De Baai van de Somme (40 km).

  • Highlight: Kuieren door de middeleeuwse straatjes van Saint-Valery-sur-Somme. Bezoek de wijk 'Courtgain' met zijn kleurrijke vissershuisjes en smalle kasseistraten. Daarna rijd je door naar Cayeux-sur-Mer voor de langste houten plankier van Europa, geflankeerd door meer dan 400 iconische gekleurde strandcabines. De perfecte plek voor een ijsje met zeezicht. Komt de zon erdoor? Dan komen de zeehonden mee op ‘t strand zonnen. 

  • Camping: Pro tip: de campings direct aan zee zitten in het hoogseizoen snel vol. Bel op voorhand! Wij zoeken liever een plekje 5 minuten landinwaarts tussen de velden. Wil je toch de zee ruiken? Logeer bij Stéphane en wandel de laatste 500 meter zo het strand op.

• Dag 6: Le Crotoy (20 km).

  • Highlight: Mosselen eten met zicht op de baai. Le Crotoy is een van de weinige badplaatsen in het noorden die op het zuiden gericht zijn, wat betekent: zonovergoten terrasjes. Bestel een pannetje 'moules de bouchot', die hier op houten palen in de baai gekweekt worden. Nergens smaken ze beter dan hier, vers uit het water met een flinke portie goudgele frietjes.

  • Camping: Blijf in het rustige achterland slapen. De stilte is daar goud waard en de sterrenhemel is er ongeëvenaard omdat er amper lichtvervuiling is. Op apps als Park4Night vind je bescheiden, gratis plekjes die zelfs in hoogseizoen beschikbaar kunnen zijn, zoals bv. deze rustige camperplaats in Favières. 

• Dag 7: De weg terug (max 300 km).

  • Highlight: We sluiten af in stijl. Stop voor een koffie in het behapbare en verrassend gezellige Kortrijk. Wandel langs de historische Broeltorens bij de Leie of verken het Begijnhof dat op de UNESCO-lijst staat. Een perfecte zachte landing voor je weer naar huis bolt.

Waarom ver rijden als dichtbij ook kan?

De mooiste reizen zijn meestal niet degene waarvoor je drie tijdzones moet doorkruisen. Het zijn de reizen waar je écht tijd hebt voor elkaar. Waar je stopt voor een onverwacht uitzicht, het kunstwerk van je leven vindt op een lokale brocante of die ene bakker ontdekt die het beste stokbrood van de regio verkoopt.

Zin gekregen om de Baai van de Somme te ontdekken? Een camper vinden in je buurt om dit Franse avontuur mee aan te gaan is makkelijker dan je denkt. Die vind je natuurlijk bij Goboony. Met deze handige buscampers manouvreer je zo doorheen die holle, plattelandwegen! 

Ontdek de Baai van de Somme
Deze Youtube-video toont Picardië als de streek die zo rijk aan geschiedenis en natuur is. Automatische ondertitel op Nederlands en kijken maar!